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Page 1 ：　フランスのバレンタインデー　　/　　日本では、どうしてチョコレートなの？ Page 2 ：　バレンタインデーの起源　/ 中世のバレンタインデー　/　フランスのバレンタイン村　/　恋人たちが飲むワインとは？

フランスのバレンタインデー 日本のバレンタインデーは不思議だと、いつも思っていました。 どうしてチョコレートなの？　しかも日本の男性たちは甘いものを余り好きでないのに、なぜ彼らにチョコレートを贈るの？　どうして女性が愛の告白をして良い日なの？　他の日ではいけないの？　どうして義理チョコなの？　などなど・・・。疑問はつきません。 フランスでも、バレンタインデーは普及しています。とは言っても、愛し合っている夫婦や恋人たちが二人で祝うのであって、そんな相手がいない人には全く関係がない日です。この「全く！」というあたりに、個人的なひがみのトーンがあるとは受け取らないでください！ もっともフランスでは、毎日、誰かしらの聖人の日になっているので、カレンダーを見ると、2月14日は聖バレンタインの日だと書いてあります。 フランス語ではバレンタインという男性の聖人は St. Valentin（サン・ヴァランタン）。バレンタインデーはサン・ヴァランタンと言われます。英語ではSt. Valentine's day ですが、フランス語で Valentine と最後に e を付けて書けば女性の名前になってしまいます。 ２月14日が近づくとバレンタインデーの宣伝が行われるのは、フランスでも同じ。でもプレゼントをしなければならないと考えるのは、まず男性の方です。この機会を利用して愛の告白をする人もいるかも知れませんが、日本のように、女性が愛の告白をする日だというようなことはありません。 フランスで最もありふれたバレンタインのプレゼントは、花束を贈ることではないでしょうか？　バレンタインの日に花屋さんに行くのは男性客ばかり。年配の男性たちが花を選んでいるのなど見ていると、ほほ笑ましい感じがします。 その次に多いのは、アクセサリーなどかも知れません。もちろん「バレンタインのプレゼントにはこれを！」という感じで、ありとあらゆる商品の宣伝もみられます。レストランも、恋人たちのための特別メニューをつくっているところもあります。 チョコレートを贈ることもありますが、日本のように「バレンタインデーといえばチョコレート」というようなことはありません。チョコレートと深い結びつきがあるのは、フランスでは復活祭です。この頃になると、ケーキ屋さんのショーウインドーはチョコレートだらけになります。ただし、チョコレートを贈らなければならないというのではありません。自分たちが食べるために買う習慣なのです。チョコレートをプレゼントとして贈るのは、クリスマスの方が多いように思います。

日本では、どうしてチョコレートなの？ 調べてみると、やはり、日本ではチョコレート業界がバレンタインデーを流行させたのだそうです。 火付け役はメリー・チョコレート・カンパニー。1958年のことだそうです。 クリスマスにデコレーションケーキを食べることを定着させたのと同様、大成功のアイディアだと感心します！ ただチョコレートを贈る日としただけではなく、「この日だけ、女性が男性に愛を打ち明けて良い」などということも付けたところにも、いかにアイディアマンが考えたかを思わせます。

バレンタイン聖人の祭日というキリスト教の祭りを、日本に定着させる上では、何か付け加えるものが必要だったのでしょう。そもそも日本では、「女性の方から男性に迫るとうまくいかない」という教えが、古代日本の国づくりの話しの中にも登場しているほどですから！ それでも疑問は残ります。なぜ「男性が女性にチョコレートを贈る日」としなかったのでしょうか？・・・ チョコレートを食べない日本の男性に、甘い物を食べる習慣をつけよう！　という大きなプロジェクトだったのでしょうか？　あるいは、「女性が愛を告白する日」というアイディアが最も効果的とされたのでしょうか？　いづれにしても、私個人からみると、どうして告白することができるのが１年に１回だけなの？・・・、と不満に感じるアイディアです。 義理チョコというのも、日本では受け入れられるアイディアだと感心します。フランスでは、そんなことを言っても、誰も従わないでしょうから。チョコレート業界がつくりだした考えなのでしょうか？　それとも、チョコレートをもらえない人が可愛そうだから、という日本的な優しさから普及してきたのでしょうか？

バレンタインデーはいつ生まれたのでしょうか？

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