この抱擁の挨拶では、頬にキスをするのが、最も親しい挨拶。その次は、あたかもキスをしたかのように相手の耳もとで「チュー、チュー」と音を出す。次の段階は、そっと頬を寄せ合うだけで済ませる。いずれにしても、相手の肩に手をかけてしないと不自然になる。

　抱き合ってする挨拶は、本来は家族や友人の間の親しい挨拶なのだが、最近の若い人たちは初対面でも気兼ねなくするようになった。抱き合って挨拶したくせに、翌日には相手の顔を忘れてしまって、道ですれ違ってもボンジュールも言わなかったりすることだってある。

　抱き合う挨拶はさらに複雑で、何回抱き合うかも定まっていない。キスをするのは、右と左に一回ずつ、それを二回繰り返して合計四回、さらに中途半端に三回などというのまである。何回するのかは、住んでいる地域あるいは出身地の習慣、その人の個人的の習慣によっているようだ。私が旅行するときには、その地方では何回キスをするのか注意したりして眺めたりもしている。

　ところで頬を寄せ合う回数が違う同士が挨拶するときは、どうするか？――　回数が多い方に従う。二回キスして止めてしまうと、「あなたの地方はケチだね」などと冗談を言う男性までいる。

　ところでフランス人家庭では、お客さんが来たときには、子どもたちにキスの挨拶をさせるのが躾になっている。民宿に到着して挨拶をしているとき、その家の子どもが近づいて来たら、キスをするのだろうと待ち構えるのが礼儀だ。はにかみ屋の子どもは、知らない人にキスするのを嫌がる。親に強制されて、仕方なしにおざなりのキスをする子もいる。幼い子はブチューと頬にキスしてきたりもする。ハンカチで頬を拭いたくなっても、じっと我慢しなければならない。

　大人の場合は、どの程度の仲から抱き合って挨拶するかに迷ってしまう。ただし女性が男性にキスをすれば、問題なく歓迎されるので問題外だ。しかし男性の場合は注意が必要かも知れない。握手するか抱擁するかを選ぶ権利は、女性の方にあるからだ。フランス人男性が女性にどう挨拶するか迷ったときには、顔を近づけた後で顔を少し引っ込め、それから握手の手を出したりして、相手の反応を見ている。「抱き合ってもいい？」などと聞いてきたりもする。

　それから親しい人からプレゼントをもらったときには、キスをして感謝の気持ちを表すのも礼儀らしい。「親しい人から」といったのは、フランスでは表敬訪問でもない限り、親しくないとプレゼントなどしないからだ。日本人が民宿の人にプレゼントをしても、いきなりキスをして感謝の気持ちを表すことはないだろう。しかし子どもにプレゼントしたら、風習が違う外国人であることを意識しないので、躊躇なくキスをしてくるかも知れない。しなかったら、お行儀が悪いとママから叱られてしまうからだ。

　ところで、こちらが日本人だと見ると、両手を合わせて拝むような挨拶をするフランス人が多い。タイなどの挨拶だが、同じ東洋だから同じ挨拶だと思うのだろう。フランス人にとって日本は遠い国なのだ！　それだから、神秘の国日本に憧れてくれるのだが。

　最後に、互いの唇にキスをするのは、フランスでは夫婦や恋人同士の挨拶である。当然と思われるかも知れないが、ヨーロッパにはこれが普通の挨拶である国もあるので断っておく。